Mikel Merino (6) saat mencetak satu-satunya gol untuk
Spanyol ke gawang Portugal saat kedua tim bertanding di babak 16 besar Piala
Dunia 2026 di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) (Foto:
fifa.com)
JAKARTA,
PERSPECTIVESNEWS - Pelatih timnas Spanyol Luis de la Fuente memuji
kontribusi para pemain pengganti setelah La Roja mengalahkan Portugal 1-0 pada
babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Dallas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026).
Gol kemenangan Spanyol dicetak Mikel Merino pada menit
ke-90+1, hanya beberapa menit setelah gelandang Arsenal itu masuk menggantikan
Dani Olmo.
"Pemain yang menentukan kemenangan adalah mereka yang
masuk dari bangku cadangan. Saya mengatakan kepada Merino agar bermain seperti
biasanya," kata De la Fuente dilansir dari FIFA.
Pelatih berusia 65 tahun itu menjelaskan, Merino diberi
tugas untuk menjaga keseimbangan permainan dengan membantu lini tengah maupun
lini depan.
Kehadirannya di lapangan diharapkan mampu memberikan ritme
dan energi baru bagi Spanyol pada fase akhir pertandingan. "Dengan
kehadirannya, kami ingin memberikan ritme dan energi yang dibutuhkan tim,"
ujarnya.
De la Fuente juga menilai keberhasilan para pemain pengganti
bukanlah kebetulan. Menurutnya, Spanyol memiliki kedalaman skuad yang sangat
baik sehingga siapa pun yang masuk mampu memberikan dampak positif.
Kemenangan atas
Portugal mengantarkan Spanyol ke babak perempat final Piala Dunia 2026. La Roja
selanjutnya akan menghadapi pemenang pertandingan antara Amerika Serikat dan
Belgia.
Spanyol memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026
setelah menang tipis 1-0 atas Portugal. Gol tunggal Mikel Merino pada injury
time menjadi penentu kemenangan La Roja sekaligus mengakhiri perjalanan
Cristiano Ronaldo bersama Portugal di turnamen ini.
Kemenangan tersebut membawa Spanyol melaju ke babak delapan
besar untuk menghadapi Belgia. Sementara itu, Portugal harus mengakhiri
kiprahnya di Piala Dunia 2026.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit-menit awal.
Spanyol langsung mengancam pada menit kedua melalui tendangan jarak jauh Mikel
Oyarzabal, yang masih mampu diamankan kiper Diogo Costa.
Portugal membalas lima menit kemudian lewat sepakan keras
Joao Cancelo yang masih melambung. Oyarzabal kembali memperoleh peluang emas
setelah menerima umpan Dani Olmo, tetapi penyelesaiannya saat berhadapan dengan
Costa melebar dari sasaran.
Portugal hampir memecah kebuntuan pada menit ke-25. Sundulan
Cancelo hasil umpan Pedro Neto ditepis Unai Simon, tetapi bola liar yang
disambar Cristiano Ronaldo kembali mampu diamankan penjaga gawang Spanyol.
Menjelang turun minum, Nuno Mendes nyaris membawa Portugal
unggul melalui tembakan keras usai situasi sepak pojok. Hanya saja bola
membentur mistar gawang sehingga skor 0-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, kedua tim meningkatkan intensitas
serangan. Umpan silang rendah Pedro Neto pada menit ke-52 gagal dijangkau
Ronaldo maupun Joao Felix di depan gawang Spanyol.
Di kubu Spanyol, Alex Baena dan Lamine Yamal bergantian
menguji ketangguhan Diogo Costa, tetapi belum membuahkan hasil.
Portugal juga sempat mengancam lewat tendangan voli Bruno
Fernandes yang melenceng tipis, sedangkan tembakan Dani Olmo berhasil diblok
lini pertahanan Selecao. Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak
tambahan, Spanyol akhirnya memecahkan kebuntuan pada menit ke-90+1.
Ferran Torres mengirim umpan terobosan yang diselesaikan
dengan tenang oleh Mikel Merino yang berhasil lepas dari posisi offside sebelum
menaklukkan Diogo Costa. Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta hingga
peluit panjang dibunyikan. (red)